Dans la mythologie chinoise, la licorne est un animal bénéfique qui venait parmi les gens seulement avec d'importantes missions. Son apparition était interprétée comme un bon signe, et le fait qu'elle n'a plus été vue pendant les derniers siècles montre qu'on vit dans une époque de déchéance. Elle apparaîtra de nouveau quand il sera le temps et quand la bonté régnera de nouveau parmi les gens. Le nom chinois de la licorne, Ki Lin, est similaire à Yin Yang.
On dit que c'est l'une des premières licornes qui ont relevé à l'empereur Fu His les secrets de l'écriture, plus de 5000 ans auparavant. Les chinois croyaient aussi que les licornes pouvaient prédire la naissance ou la mort des personnes spéciales, comme le sage Confucius. En 551 a.C., la mère de Confucius a rencontré, quand elle était enceinte, une licorne dans la forêt, qui lui a donné un morceau de jade et elle a posé sa tête sur ses genoux. Elle a su alors que c'était un signe des dieux. Il y avait sur ce morceau de jade une inscription qui parlait de la grande sagesse dont son fils aurait fait preuve. Confucius a été le plus respecté philosophe chinois. On dit qu'à la vieillesse, il a vu, lui-même, une licorne, en comprenant ainsi que sa fin était proche.
